10月4日，亚运男足季军赛踢到点球大战，中国U23男足顶住压力，把乌兹别克斯坦U23男足挡在身后，拿到一枚铜牌。说起来，这枚铜牌的分量不只在奖牌本身——从1974年中国代表团参加亚运会以来，中国男足的亚运成绩还是头一回超过中国男篮。

　　把两队的历届成绩摆在一起看，味道更明显。1974年，男足小组出局，男篮拿铜；1978年男足摘铜，男篮登顶；1982年男足进八强，男篮获银；1986、1990两届，男足都停在八强，男篮则连续夺金。1994年男足拿到银牌，男篮仍是金牌；1998年男足铜牌，男篮金牌。进入2000年后，2002年男足八强、男篮银牌，2006年男足八强、男篮金牌，2010年男足16强、男篮金牌，2014年男足16强、男篮第五，2018年男足16强、男篮金牌，2023年男足八强、男篮铜牌。到了2026年名古屋亚运会，男足铜牌，男篮第四——这一次，男足终于站到了男篮前面。

　　当然，单看名次，铜牌和第四之间只隔一层窗户纸，可对中国男足来说，这层纸捅破得并不轻松。点球大战那种场面，考验的不只是脚法，还有谁能在心跳最快的时候把动作做完整。U23这批小伙子扛下来了，至少在这个秋天，他们给中国足球留下了一个可以反复回看的夜晚。男篮那边第四名当然谈不上理想，但两支队伍的成绩摆在一起，也让人忍不住问一句：这样的“反超”，是偶然一次，还是中国男足往上走的信号？答案恐怕还得后面的比赛慢慢给。